Sestante
XIX sec. / Louis Félix Védy, Parigi / Ottone, argento / 140x100 mm; scatola: 150x150x95 mm

Il sestante è uno strumento a riflessione derivante dall'ottante, è formato da un arco di cerchio di circa 60 gradi ed è utilizzato per misurare in mare l'altezza del Sole o di un astro all'orizzonte. Veniva talvolta usato anche a terra per determinare la distanza angolare fra due punti. Un braccio mobile munito di specchio e imperniato su un arco con scala permetteva di ottenere per riflessione l'immagine dell'astro sovrapposta a quella dell'orizzonte osservato direttamente. Sulla scala, tramite un oculare, si leggeva direttamente l'angolo cercato. Questo sestante è di dimensioni particolarmente ridotte ed era adatto anche ai viaggiatori che si dilettavano a fare il punto dal ponte di una nave. È opera della ditta Louis Félix Védy, attiva a Parigi in pieno Ottocento.

Firenze, IMSS, inv. 3723